食品脫氧劑常用的反應原理有鐵粉氧化（鐵系）、酶氧化（酶系）、抗壞血酸氧化、光敏感性染料氧化等。目前使用的大部分脫氧劑都是基于鐵粉氧化反應。這種鐵系脫氧劑可做成袋狀，放入包裝內，使氧的濃度降到0．01%。一般要求lg鐵粉能和300mL的氧反應，使用時可根據包裝后殘存的氧氣量和包裝膜的透氧性選擇合適的用量。應用的產品包括糖果、干制的海產品小吃、熟肉制品、米糕、面食、干酪、干制蔬菜。除袋裝脫氧劑外，還將含有活性鐵粉的塑料標簽或各種卡片插入包裝內。 

常見的食品脫氧劑：  

    脫氧劑作為食品保鮮新材料，有它獨特的優點。其與食品裝在同一容器中，脫氧劑吸收容器中的氧，使容器內呈無氧狀態，食品得以保存。但脫氧劑的原料必須具有反應穩定、無怪味及無有害氣體生成等副作用，萬一誤食對人體也無害。脫氧劑一般以鐵粉為基本原料，在一般食品中使用，能保持食品品質及延長貨架壽命，在健康食品中使用能防止油脂氧化，防止褪色及保持營養素。  

    國外食品脫氧劑廠家已將脫氧劑廣泛用于濕面包粉、濕面、濕粉絲、濕點心、半干魚制品等多種食品。目前，脫氧劑形式除袋裝外，還有帽裝。袋裝用于袋裝食品，帽裝則用于瓶、罐等容器。近年來，隨著食品工業的發展和包裝材料的改進，脫氧劑在國內愈來愈受到重視，應用也愈來愈廣泛。